Revolução Industrial

A abertura do primeiro troço ferroviário ao Sul do Tejo – entre o Barreiro e Vendas Novas – em 1861, deu início ao grande surto de desenvolvimento industrial no concelho, que durante mais de um século e meio caracterizou o Barreiro e o transformou no principal eixo na ligação Norte/Sul do País.

Com o caminho-de-ferro surgiu a indústria corticeira, cujos primeiros fabricos datam de 1865. No final do séc. XIX o Barreiro viria a transformar-se num dos centros corticeiros mais importantes do país, empregando cerca de 1000 operários. Esta atividade desapareceu completamente do concelho, restando apenas uma fábrica, atualmente já desativada.

Contudo, as grandes alterações da fisionomia tradicional deram-se com a entrada em laboração das indústrias químicas em 1907, pela mão de Alfredo da Silva, dando início ao grande complexo industrial em que se transformou o Barreiro durante o século XX.
Algumas destas atividades deixaram testemunhos que hoje podemos considerar como património cultural, herança da industrialização portuguesa.